Ubisoft'un merakla beklenen oyunu Assassin's Creed Shadows, ilk duyurulduğu andan itibaren büyük bir tartışmanın odağı olmuştu. Tartışmanın merkezinde, oyunun başkahramanlarından birinin, Japon tarihinde önemli bir yeri olan Afrikalı samuray Yasuke olması yatıyordu. Özellikle sosyal medyada yankı bulan ve ırkçı söylemler içeren bu tepkiler, oyunun geliştirilme sürecini ve pazarlama stratejilerini zorlamıştı. Ancak Ubisoft CEO'su Yves Guillemot, yakın zamanda yaptığı bir açıklamayla, bu kriz yönetimini nasıl ele aldıklarını ve tartışmanın beklenenden çok daha hızlı nasıl sonlandığını gözler önüne serdi.
Guillemot, şirket içi bir videoda GameFile tarafından paylaşılan transkripte göre, bu tür eleştirilere karşı geleneksel 'yatıştırma' yöntemlerinden vazgeçtiklerini ve çok etkili bir stratejik dönüşüm uyguladıklarını belirtti. Bu dönüşümün özü, eleştirenlere değil, markanın sadık hayran kitlesine odaklanmaktı.
Stratejik Bir Dönüşüm: "Trolleri Beslemeyi Durdurduk"
Guillemot, eylül 2024'te (oyunun çıkışına yakın dönem) bir dönüm noktasına ulaştıklarını ve 'duvara yaslandıklarını' hissettiklerini ifade etti. Bu durum, şirketi radikal bir karar almaya itti: Kendilerinden nefret edenlere odaklanmayı bırakıp, müttefiklerini harekete geçirmek. Bu strateji, dijital kültürde sıkça kullanılan 'trolleri beslememeye' benzer bir mantık taşıyordu.
“Köşeden çıkmak için bizden nefret edenlere odaklanmayı bırakmalıydık. Müttefiklerimizi harekete geçirmeye başlamalıydık. Bu yüzden tartışmayı kazanmaya çalışmayı bıraktık ve bizi 18 yıldır ayakta tutan şeye yaslandık: Assassin's Creed markası.”
CEO'ya göre, bu yaklaşım "çok hızlı bir şekilde, aslında sadece sahte kavgalar olan bu mücadeleleri ortadan kaldırdı." Oyunun ticari performansı da bu kararın doğruluğunu kanıtladı; Assassin's Creed Shadows, çıkan tüm gürültüye rağmen iyi satış rakamlarına ulaştı. Bu da gösterdi ki, ses çıkaran azınlığın görüşü, genel tüketici eğilimini yansıtmıyordu.
Marka Özüne Geri Dönüş ve Gecikme Kararı
Ubisoft, bu süreçte sadece sessiz kalmakla yetinmedi, aynı zamanda stratejik bir gecikme kararı da aldı. Guillemot, bu kararın kimsenin tavsiye etmeyeceği bir şey olduğunu, ancak bu ek sürenin geliştiricilere oyunu parlatma, optimize etme ve hayranların beklediği yüksek standartlara ulaştırma fırsatı verdiğini belirtti. Bu stratejik erteleme kararı, oyun endüstrisinde kalitenin önceliklendirilmesi felsefesini destekleyen tek örnek değil. Benzer bir yaklaşım, Grand Theft Auto 6'nın geliştiricisi Rockstar Games'in çatı şirketi Take-Two Interactive'in CEO'su Strauss Zelnick tarafından da dile getirildi. Zelnick, GTA 6'nın ertelenmesini savunurken, "Kalite, her zaman önceliğimizdir" diyerek bu tür kararlardan hiçbir zaman pişman olmadıklarını vurguladı ve ek cilaya ihtiyaç duyulmasına rağmen erteleme yapmamayı seçen rakiplerini üstü kapalı eleştirdi. Bu da gösteriyor ki, büyük stüdyolar kısa vadeli baskı yerine uzun vadeli itibar ve ürün mükemmeliyetini hedefliyor. Bu konuda daha detaylı bilgi için Take-Two CEO’sunun GTA 6 gecikme savunması ve kalite vurgusu hakkındaki makalemizi inceleyebilirsiniz. Bu riskli sanatsal kararlar serisi, Rockstar'ın geçmişinde de mevcuttu; stüdyonun kurucu ortaklarından Dan Houser, Grand Theft Auto 4'ün sonunda ikonik karakter Niko Bellic'i öldürmeyi şiddetle arzuladığını, ancak oyunun yapısal engelleri ve o dönemdeki stüdyo içindeki 'korku' nedeniyle bu dramatik sondan vazgeçildiğini itiraf etmişti. Bu karar, Red Dead Redemption'da uygulanan anlatısal riske rağmen, GTA 4 için büyük bir dönüşüm noktasıydı. Rockstar'ın bu kritik hikaye kararları ve Niko Bellic’in ölüm tartışması hakkında daha fazla detay için Rockstar'ın GTA 4'teki Niko Bellic’i öldürme arzusuna dair makalemizi okuyabilirsiniz.
Bu gecikme, aynı zamanda Assassin's Creed markasının temel unsurlarını tekrar merkeze alma fırsatı sundu. Guillemot, bu durumu biraz mizahi bir dille "daha fazla başlık (hood), daha fazla gizlilik (stealth), daha fazla inanç sıçraması (leap of faith) ve daha fazla hikaye (lore)" olarak özetledi. Bu, hayranların uzun süredir talep ettiği klasik AC öğelerine dönüş sinyaliydi. Bu adımların ardından Guillemot, "Hayranlar geri geldi, sohbetler değişmeye başladı ve bu oyunu inşa eden, oynayan ve seven herkes yeniden gurur duyabildi" dedi.
Eleştirel Bakış Açısı: Kararların Ardındaki Gerçek Motivasyonlar
Değer Katma: Stratejinin Gölgeli Yanları
Ubisoft'un bu 'trolleri susturma' operasyonu ne kadar takdire şayan olsa da, şirketin bu felsefi duruşunun arkasında tamamen iyi niyet olup olmadığı konusunda sektörde bir miktar şüphecilik mevcut. Zira eski Assassin's Creed serisi yöneticisi Marc-Alexis Coté, daha önce tehditler karşısında sansür uygulamamaları gerektiğini belirterek cesur bir duruş sergilemişti; ancak Coté, kısa süre sonra şirketten ayrılmaya teşvik edilmişti.
Ayrıca, ABD'deki siyasi ortam nedeniyle Ku Klux Klan'a karşı mücadeleyi konu alan İç Savaş dönemi AC oyununun iptal edildiğine dair çıkan raporlar da bu kararların yalnızca felsefi değil, aynı zamanda finansal ve politik risk hesaplamaları içerdiğini gösteriyor. Dolayısıyla, Ubisoft'un 'ırkçıları dinlemeyi bırakma' operasyonu, ahlaki bir duruş olmasının yanı sıra, basitçe 'trolleri aç bırakmanın' en etkili ticari strateji olduğunun da bir kanıtı olabilir.
Nihayetinde, Assassin's Creed Shadows'un piyasaya sürülmesi sırasında yaşanan gürültünün hızla azalması, markanın temel değerlerine odaklanmanın ve dijital kültürdeki manipülatif tepkilere boyun eğmemenin ticari açıdan da en doğru yol olduğunu gösterdi. Ubisoft, tartışmalı bir karakter seçimiyle yarattığı krizi, stratejik bir geri çekilme ve marka özüne dönüşle başarıyla yönetti.
Kaynak: Assassin’s Creed Shadows Tartışması Hakkında Ubisoft CEO’sunun Yorumları
