Oyun dünyasında bazı efsaneler, planlanmış stratejilerden değil, beklenmedik anlarda alınan cesur ve hatta çılgınca kararlardan doğar. Creative Assembly'nin strateji türünü yeniden tanımlayan serisi Total War da böyle bir hikayeye sahip. Milyonların saatlerini harcadığı o devasa savaşların temelini atan Rome: Total War'un savaş motorunun, daha önce tek bir satır oyun kodu yazmamış bir isme emanet edildiğini biliyor muydunuz?
Bu inanılmaz hikayenin kahramanı, bugün Creative Assembly'de savaş mimarı olarak görev yapan Scott Pitkethly. 1999 yılında stüdyoya katıldığında, hayali Shogun: Total War gibi projelerde yer almaktı. Ancak kariyerinin başlangıcı, hiç ilgisini çekmeyen spor oyunları üzerinde çalışmakla geçti. Pitkethly, o günleri, "Shogun: Total War inanılmaz havalı görünüyordu. O şirkette çalışmak istiyorum dedim! Oraya vardığımda ise spor oyunları üzerinde çalışıyordum. Ve kişisel olarak sporla hiç ilgim yoktu" sözleriyle anlatıyor.
Kader Anı: "İşte Sana Fırsat, Oyunu Yap!"
Pitkethly'nin kaderi, stüdyonun seriyi tamamen yeni bir boyuta taşıyacak projesi Rome: Total War ile değişti. Shogun ve Medieval'ın ardından gelen bu yeni oyun, her şeyin sıfırdan yapıldığı, tüm karakterlerin ve hatta kampanya haritasının bile 3D olduğu devrimsel bir adımdı. Bu devasa projenin en kritik parçalarından biri olan savaş motoru için deneyimli bir isim beklenirken, stüdyo şaşırtıcı bir karar aldı.
Pitkethly o anı şöyle aktarıyor: "Üniversiteden yeni mezun olmuşken bana bir fırsat verildi. Daha önce hiç oyun kodu yazmamıştım. Birisi, 'Al bakalım! Oyunu yap!' dedi."
Bu, kelimenin tam anlamıyla bir "ya batarsın ya çıkarsın" durumuydü. Devasa bir bütçeye sahip, serinin geleceğini belirleyecek bir projenin kalbi, tecrübesiz ancak potansiyeli görülen bir isme teslim edilmişti.
Meyvelerini Veren Büyük Risk
Creative Assembly'nin aldığı bu risk, oyun tarihinin en doğru kararlarından birine dönüştü. Scott Pitkethly'nin imzasını taşıyan Rome: Total War, piyasaya çıktığında sadece serinin en sevilen oyunlarından biri olmakla kalmadı, aynı zamanda strateji türü için yeni bir standart belirledi. 3D savaş motoru, binlerce askerin aynı anda çarpıştığı sahneleri o güne dek görülmemiş bir gerçekçilikle ekrana taşıyordu. Oyun o kadar başarılı oldu ki, yıllar sonra 2021'de yeniden düzenlenmiş bir versiyonuyla (remaster) oyuncularla buluştu.
Rome: Total War'ın etkisi o kadar büyüktü ki, oyun dünyasının sınırlarını aşarak televizyon ekranlarına bile taşındı. Oyunun motoru, BBC'nin efsanevi programı Time Commanders'da tarihi savaşları canlandırmak için kullanıldı. Programda yarışmacılar, gelişmiş bir yapay zekaya karşı savaştıklarını sanırken, aslında perde arkasında onlara karşı oynayanlar bizzat Creative Assembly geliştiricilerinin kendisiydi. Bu ilginç olay, oyun motorunun ne kadar esnek ve etkileyici olduğunun bir başka kanıtı olarak serinin 25 yıllık tarihinde unutulmaz bir yer edindi.
Eleştirel Bakış: Günümüz Oyun Sektöründe Bu Mümkün Mü?
Pitkethly'nin hikayesi ilham verici olsa da, günümüzün milyar dolarlık AAA oyun endüstrisinde benzer bir senaryoyu hayal etmek oldukça güç. 2000'lerin başındaki daha esnek ve 'deneysel' geliştirme ortamının aksine, günümüzde projeler çok daha katı süreçler ve uzmanlaşmış ekiplerle yönetiliyor. Bugün, bir oyunun temel motoru gibi kritik bir görev, genellikle yılların deneyimine sahip kıdemli mühendislere verilir. Pitkethly'nin durumu, doğru zamanda doğru yerde olan yeteneğin, yapısal deneyimin önüne geçebileceğinin nadir bir örneği olarak öne çıkıyor. Ancak bu durum, aynı zamanda o dönemin stüdyolarının ne kadar büyük riskler alabildiğini de gözler önüne seriyor. Bu kumarın her zaman kazançla sonuçlanmayacağı da bir gerçek.
Scott Pitkethly, o günden sonra serinin vazgeçilmez bir parçası haline geldi. Kendi ifadesiyle, pek çok hayranın favorisi olan Medieval 2 hariç, o günden beri çıkan tüm Total War projelerinde görev aldı. Spor oyunları geliştirmekten, strateji dünyasının gidişatını değiştiren bir isim olmaya uzanan bu yolculuk, tutkunun ve verilen bir şansın neleri değiştirebileceğinin en güzel kanıtlarından biri.
Bu ilginç geliştirme sürecine dair daha fazla detayı ve orijinal röportajı PCGamer üzerindeki kaynaktan okuyabilirsiniz.
