Video oyunu dünyasında dengeleri değiştirebilecek dev bir anlaşma olan Electronic Arts'ın (EA) Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) ve özel sermaye şirketleri tarafından potansiyel olarak 55 milyar dolara satın alınması, sektörde şiddetli bir tepki dalgası yarattı. Bu devasa kaldıraçlı satın alma (Leveraged Buyout - LBO) sadece finansal bir işlem olarak kalmadı; ABD'li video oyunu çalışanlarını temsil eden sendikalar ve hatta Kongre üyeleri, anlaşmanın getireceği riskler konusunda derin endişelerini dile getirerek düzenleyici kurumları acil incelemeye çağırdı.
Geliştiricilerden Gelen Net Ses: "Yaratıcı Özgürlük ve İş Güvencesi Korunsun"
United Videogame Workers-CWA sendikası, yaptığı resmi açıklamada, düzenleyicilere ve yasa yapıcılara seslenerek, "İlerideki her yolun istihdamı korumasını, yaratıcı özgürlüğü muhafaza etmesini ve karar alma süreçlerinin EA'yı başarılı kılan çalışanlara karşı hesap verebilir olmasını sağlamaları" çağrısında bulundu. Sendika, sektör genelindeki yaygın işten çıkarmalar göz önüne alındığında, bu anlaşmanın olası sonuçlarından çalışanların ciddi şekilde etkileneceği uyarısında bulunuyor.
Sendika, EA'nın mali durumunun sağlamlığına dikkat çekiyor. Yıllık geliri 7,5 milyar dolara ulaşan ve her yıl 1 milyar dolar kâr eden EA, dünyanın en büyük oyun geliştiricisi ve yayıncılarından biri. EA, bu finansal gücünü, yakın zamanda piyasaya sürülen ve serinin en büyük lansmanı olarak ilk üç günde 7 milyondan fazla kopya satan *Battlefield 6* gibi büyük başarılarla destekliyor. Bu rekor satış başarısının detaylarına buradan ulaşılabilir. Ancak bu büyük lansmana rağmen, DICE'ın geliştirdiği BF6, oyuncu performansını doğrudan etkileyen ve kritik "nişan alma" (yayılma/bloom) hatalarıyla boğuşmaya devam ediyor. Geliştiriciler, bir hatayı düzelttiklerinde bile aynı etkiye yol açan yeni sorunların ortaya çıkmasıyla mücadele ettiklerini (Hydra Sendromu) açıkladılar. Battlefield 6'daki nişan alma hatası sorunlarının detaylarına buradan ulaşabilirsiniz. Bu başarının tamamen on binlerce EA çalışanının yaratıcılığı ve becerisi sayesinde elde edildiği vurgulanırken, satın alma müzakereleri sırasında çalışanların temsil edilmemesi büyük bir hayal kırıklığı yarattı.
Sendika, "Eğer bu anlaşma nedeniyle işler kaybedilir veya stüdyolar kapatılırsa, bu bir zorunluluk değil, yatırımcıların ceplerini doldurmak için yapılmış bir tercih olacaktır," ifadeleriyle sert bir uyarıda bulundu.
Borç Yükü ve BioWare’in Geleceği: Kültürel Çatışma Riski
Anlaşmanın finansal yapısı başlı başına endişe kaynağı. EA'nın satın alma işlemini finanse etmek için yaklaşık 20 milyar dolarlık borç üstlenmek zorunda kalması, düşük kârlı stüdyoların geleceği konusunda ciddi spekülasyonlara yol açtı. Özellikle kârlılığı "düşük" olarak görülen stüdyoların tasfiye edilebileceği endişesi, BioWare gibi uzun süredir AAA seviyesinde bir hit üretememiş efsanevi stüdyolar için tehlike çanları çalmasına neden oldu.
BioWare'i tehdit eden tek unsur finansal risk değil. Stüdyonun, RPG oyunlarında geleneksel olarak benimsediği ilerici ve kapsayıcı anlatım eğilimi, Suudi Arabistan gibi eşcinsel ilişkileri hala suç sayan bir ülkenin sahibi olacağı bir şirket çatısı altında sürdürülebilirliği konusunda büyük soru işaretleri yaratıyor. Eski BioWare baş yazarı Trick Weekes'in de belirttiği gibi, bu yeni yapı altında BioWare'in "ilerici mesajlardan" uzaklaşıp "silahlar ve futbol" temalarına yönelmesi zorunlu hale gelebilir. Anonim çalışanlar da stüdyonun kapatılma ihtimalini ciddi olarak değerlendiriyor.
Ulusal Güvenlik Riskleri ve Düzenleyici Karmaşa
Çalışanların endişeleri, siyasi arenada da yankı buldu. ABD Senatörleri Richard Blumenthal ve Elizabeth Warren, anlaşmanın potansiyel ulusal güvenlik ve dış etki riskleri hakkında "derin endişelerini" dile getiren benzer bir talepte bulundular ve bu büyüklükteki bir yabancı yatırımın titizlikle incelenmesi gerektiğini savundular.
Ancak, düzenleyici kurumların bu anlaşmaya müdahale etme olasılığı düşük görünüyor. Federal Ticaret Komisyonu'nun (FTC) yeni başkanı, önceki dönem başkanı Lina Khan'a kıyasla birleşmelere karşı daha az agresif bir yaklaşım sergileyeceğinin sinyallerini verdi. Dahası, anlaşmanın arka planındaki kilit aktörlerden birinin, eski ABD Başkanı'nın damadı Jared Kushner olması, siyasi baskının düzenleyici eylemleri engelleme ihtimalini artırıyor.
Tüm bu zorluklara rağmen, United Videogame Workers sendikası, konuyu resmi zemine taşımak için bir imza kampanyası başlattı ve dilekçeyi FTC'ye sunmaya hazırlanıyor. Sendika, düzenleyici makamların tek başına sektörü kurtaramayacağını, bu nedenle video oyunları yapan insanların da yönetimde söz sahibi olmasını sağlamak için örgütlenmeye devam etmeleri gerektiğini belirtiyor.
Kaynak: PC Gamer: Suudi Arabistan'ın EA Satın Alımına İlişkin Geliştirici Tepkileri
