Oyun dünyasının en büyük ayrılıklarından biri, 2022 yılının başlarında gerçekleşmişti. Yıllardır süren lisans anlaşmasını sonlandıran Electronic Arts (EA), efsanevi FIFA serisini geride bırakarak yoluna EA Sports FC adıyla devam etme kararı almıştı. Bu ayrılığın ardından, futbolun küresel yönetim organı olan FIFA, gelecekte 'orijinal ve en iyi' futbol deneyiminin kendi adını taşıyacağını iddia ederek meydan okumuştu.

EA'nın bu ayrılığa rağmen seriye devam etme gücü, şirketin canlı hizmet (live service) oyunlarından elde ettiği devasa gelirden kaynaklanıyor. Son dönemde Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) destekli özel sermaye tarafından 55 milyar dolarlık büyük bir anlaşmayla satın alınması sonrası, EA, *EA Sports FC* ve *Apex Legends* gibi oyunlardan yıllık yaklaşık 7.5 milyar dolarlık güçlü bir gelir elde etmeye devam ediyor. Ancak bu kaldıraçlı satın alma (LBO) işlemi, şirketi 20 milyar dolarlık devasa bir borç yükü altına soktu. Analistler, bu borç yükünün kısa ve orta vadede maliyet kısma, hatta BioWare gibi stüdyoların satışı riskini beraberinde getirdiğini belirtiyor. Ancak sektörün önde gelen isimleri, Baldur's Gate 3'ün yaratıcısı Swen Vincke gibi CEO'lar, bu tür finansal baskı altındaki yayıncıların, "oyunları daha pahalı yaparken daha hızlı ve ucuza üretme" stratejisinin geçmişte de hiç işe yaramadığı konusunda uyarıyorlar. Vincke’nin EA'nın finansal stratejilerine ve yüksek fiyat politikalarına dair eleştirilerinin detayları için Larian Studios CEO'sunun eleştirisine göz atabilirsiniz.

O dönemin heyecanı ve beklentisi yüksekti, zira FIFA Başkanı Gianni Infantino, serinin adının (FIFA 24, FIFA 25 ve sonrası) kalıcı olacağını ve her zaman sektörün zirvesinde yer alacağını vurgulamıştı.

FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun o dönemdeki sert açıklaması: "Oyuncular ve futbolseverler için FIFA adını taşıyan tek otantik, gerçek oyun, mevcut olanların en iyisi olacaktır. FIFA adı tek küresel, orijinal başlıktır ve sonsuza dek EN İYİ olarak kalacaktır."

Beklentiler Yüksekken Gelen Sürpriz: FIFA Heroes

Piyasada genel beklenti, FIFA’nın geleneksel futbol simülasyonu alanında Konami'nin eFootball'u gibi büyük bir partnerle anlaşması veya sıfırdan 11’e 11 maç formatına sahip iddialı bir simülasyon oyunu geliştirmesiydi. Ancak FIFA, bu doğrudan rekabet yolunu tercih etmedi.

Yeni duyurulan oyunun adı FIFA Heroes oldu ve geleneksel simülasyon beklentisinin aksine, daha fantastik ve eğlence odaklı bir yapıya sahip. Oyun, bir futbol simülasyonu olmaktan çok, 'fantezi yeteneklere sahip, hızlı, 5’e 5 bir arcade futbol oyunu' olarak tanımlanıyor ve en şaşırtıcı yanı ise hayvan maskotları ile ünlü kurgusal karakterleri merkezine alması.

FIFA Heroes'un Temel Özellikleri

Neden Maskotlar? Eleştirel Bakış Açısı

Bu duyuru, futbol camiasında kafa karışıklığı yarattı. Zira futbolseverler, genellikle Cristiano Ronaldo, Kylian Mbappé veya Jude Bellingham gibi güncel yıldızları ya da Pele, Maradona gibi efsaneleri kontrol etmek isterler. FIFA'nın, elindeki devasa futbol ikonları kataloğu yerine kurgusal karakterlere yönelmesi, stratejik bir soru işareti yarattı.

Şeytanın Avukatı: FIFA’nın Genç Nesil Hedefi

Ancak FIFA'nın bu hamlesi, EA Sports FC ile doğrudan çarpışmaktan kaçınarak, daha genç ve gündelik oyuncu kitlesine (casual gamers) odaklanma stratejisi olabilir. FIFA Oyun ve E-spor Direktörü Christian Volk, bu vizyonu şöyle özetliyor:

“FIFA Heroes ile hayranlar bir çoklu evren takımı oluşturabilir: sevilen kurgusal kahramanlarını, favori oyuncularını ve kendi maskotlarımızı bir araya getirerek. Futbol sevgisini yeni bir nesle sunarken, FIFA ile büyüyen aileler ve daha yaşlı oyuncular için nostaljiyi ve eğlenceyi yeniden canlandırıyoruz.”

Oyunun yayıncısı Solace'ın direktörü Kyle Joyce ise, “Futbolun bu birleştirici gücünü oyuna aktarmak” istediklerini belirtti. FIFA Heroes'un, “multiverse” (çoklu evren) temasıyla Fortnite veya Rocket League gibi canlı hizmet (live service) oyunlarından ilham aldığı düşünülüyor. FIFA'nın, oyuna ilerleyen süreçte “futbol efsanelerini” ekleme vaadi, simülasyon taraftarlarının küçük bir umudu olarak duruyor.

Piyasa Etkisi ve Beklentiler

FIFA Heroes, şu an için PC oyuncuları tarafından tecrübe edilemeyecek; lansman sadece konsol ve mobil platformlar için planlanmış durumda. Bu durum, Infantino'nun vaat ettiği 'sektörün EN İYİSİ' iddiasının, EA Sports FC'nin hakim olduğu simülasyon pazarında değil, arcade ve mobil oyun pazarında karşılık bulacağını gösteriyor.

Sonuç olarak, FIFA'nın EA ile ayrılığından sonraki ilk büyük oyun hamlesi, beklenen simülasyon devi yerine, eğlence odaklı, kurgusal karakterlerin ve maskotların başrolde olduğu bir arcade oyunu oldu. FIFA bu hamleyle, geleneksel hayranları şaşırtsa da, dijital futbol ekosistemini çeşitlendirmeyi ve yeni bir oyuncu kitlesini yakalamayı hedefliyor.

Kaynak: FIFA'nın maskot temalı yeni futbol oyunu hakkında detaylı İngilizce içeriğe PC Gamer'daki orijinal haberden ulaşabilirsiniz.