Oyun dünyasının altın çağını yaşadığı, The Last of Us, Arcane ve Fallout gibi yapımların televizyon ekranlarını fethettiği günümüzde, oyun uyarlamalarının kalitesi artık tartışılmaz bir seviyede. Ancak takvimi 2005'e geri sardığımızda, durum çok daha farklıydı. O yıllarda, strateji oyunu tutkunlarının nefesini kesen bir yapım vardı: BBC'nin Time Commanders programı. Rome: Total War oyun motoruyla tarihi savaşları ekranlara taşıyan bu şov, aslında izleyicileri ve yarışmacıları büyük bir yanılgının içine sürüklüyordu. Creative Assembly geliştiricilerinin yıllar sonra yaptığı itiraflar, bu efsanevi programın perde arkasındaki 'utanç verici' sırları gözler önüne serdi.
Yapay Zeka Sandığınız Düşman Aslında Bir İnsandı
Time Commanders'ın temel konsepti basitti: İki takıma ayrılan yarışmacılar, dev ekranlar karşısında kendilerini gerçek birer komutan gibi hissederek, Roma İmparatorluğu veya Kartaca gibi tarihi orduları yönetiyordu. Karşılarındaki düşmanın ise oyunun gelişmiş yapay zekası olduğuna inanıyorlardı. Ancak Creative Assembly'nin savaş mimarı Scott Pitkethly, bu inanışın tamamen bir aldatmaca olduğunu itiraf ediyor.
Pitkethly, o dönemde Rome: Total War'ın henüz tamamlanmamış olduğunu ve program için özel bir sistem kurduklarını belirtiyor. Perde arkasında, tarihçilerden 'Hannibal bu durumda ne yapardı?' gibi brifingler alan geliştiriciler, yapay zeka gibi davranarak yarışmacılara karşı oynuyordu. Oyun direktörü Pawel Wojs durumu, 'Perde arkasında yarışmacılara karşı multiplayer oynayan geliştiricilerimiz vardı' sözleriyle özetliyor. Yani yarışmacıların stratejik dehasını test ettiğini sandığı yapay zeka, aslında talimatlara göre hareket eden bir insandan başkası değildi.
Televizyon Şovu İçin Kurgulanan Savaşlar: Hile Kodları Devrede
Programdaki tek hile bu değildi. Yapımcılar, savaşın gidişatının televizyon formatına uygun, sürükleyici bir anlatıya sahip olmasını istiyordu. Yarışmacıların yapacağı kötü bir stratejik hamleyle savaşın beş dakika içinde bitmesi veya tamamen kaosa sürüklenmesi, reytingler için bir felaket olurdu. İşte bu noktada 'hile kodları' devreye giriyordu.
'Yarışmacıların zayıf veya çok iyi bir stratejik hamle yapma ihtimaline karşı küçük hile kodları eklemek zorunda kaldık. Oyunun, onların istediği şekilde ilerlemesini sağlamak için bu hilelere ihtiyacımız vardı. Bu biraz utanç verici, ama bu televizyon.' - Scott Pitkethly, Creative Assembly
Bu hileler sayesinde yapım ekibi, savaşın kilit anlarını kontrol edebiliyor, dramayı artırabiliyor ve her bölümün tatmin edici bir sonuca ulaşmasını garantiliyordu. Aslında oyunu oynayanlar, komutları veren yarışmacılar değil, perde arkasındaki geliştiricilerdi.
Değerlendirme: Bir Aldatmaca mı, Yoksa Televizyonun Gerekliliği mi?
Bu itiraflar, ilk bakışta izleyiciyi kandırmaya yönelik bir hareket gibi görünebilir. Ancak 'şeytanın avukatlığını' yaptığımızda, durumun farklı bir yönü ortaya çıkıyor. Total War gibi karmaşık bir strateji oyununu, hiçbir müdahale olmadan canlı yayında ilgi çekici kılmak neredeyse imkansızdır. Bir savaşın saatlerce sıkıcı manevralarla sürmesi veya saniyeler içinde bitmesi, geniş bir izleyici kitlesi için cazip değildir. Yapımcılar, oyunun ruhunu korurken televizyonun gerektirdiği drama ve anlatı yapısını oluşturmak için bu 'hilelere' başvurmak zorunda kalmış olabilirler. Bu durum, bir aldatmacadan çok, karmaşık bir konsepti kitlelere ulaştırmak için yapılmış bir prodüksiyon tercihi olarak da okunabilir.
Yalanın İçinden Doğan Bir Kariyer: Time Commanders'ın İlhamı
Programın tüm bu hileli yapısına rağmen, yarattığı etki yadsınamaz. Hatta bu 'kandırmaca', Creative Assembly'nin bugünkü önemli isimlerinden birinin kariyerini şekillendirmiş. O dönemde üniversitede oyun geliştirme okuyan Pawel Wojs, televizyonda Time Commanders'ı gördüğünde ekrandakinin henüz piyasaya çıkmamış Rome: Total War olduğunu hemen anlar. Jenerikte Creative Assembly ismini görmesiyle emin olur ve bu oyunu büyük bir heyecanla bekler.
Oyunu büyük bir tutkuyla oynayan Wojs, bitirme projesini bu alanda yapar ve portfolyosu sayesinde Creative Assembly tarafından keşfedilir. Bugün şirketin oyun direktörlerinden biri olan Wojs'un hikayesi, Time Commanders'ın sahte doğasına rağmen, Total War serisinin büyüsünü ve strateji oyunlarının coşkusunu izleyiciye ne kadar iyi aktardığının en büyük kanıtı.
Sonuç olarak, Time Commanders televizyon tarihinin en zekice kurgulanmış 'oyun şovlarından' biri olarak anılabilir. Evet, bir göz boyamaydı. Ancak bu göz boyama, binlerce genci strateji oyunlarıyla tanıştırdı ve hatta sektörün gelecekteki bir yöneticisine ilham verdi. Belki de bazen, televizyonun büyüsü gerçeğin kendisinden daha önemlidir.
Bu ilginç hikayenin tüm detayları ve Creative Assembly ekibinin itirafları, ilk olarak PC Gamer tarafından yayınlanan bir makalede ortaya çıktı.
