Amerika Birleşik Devletleri'nin önde gelen televizyon kanallarından ABC, sunucu Jimmy Kimmel'ın programı 'Jimmy Kimmel Live!'ı süresiz olarak yayından kaldırdığını duyurdu. Bu ani karar, Kimmel'ın muhafazakar aktivist Charlie Kirk'ün ölümüyle ilgili yaptığı yorumların ardından geldi ve ülkede ifade özgürlüğü ile medya üzerindeki kurumsal baskı tartışmalarını yeniden gündeme taşıdı. Programın bağlı yayın istasyonları tarafından beklenmedik bir şekilde yayından kaldırılması, medya devleri ile yerel yayıncılar arasındaki güç mücadelesinin de fitilini ateşledi.

Karara ilk tepkilerden biri, ülkenin en büyük yazarlar birliği olan Amerika Yazarlar Birliği Batı (WGA West) ve Sinema Oyuncuları Sendikası – Amerikan Televizyon ve Radyo Sanatçıları Federasyonu (SAG-AFTRA) cephesinden geldi. Her iki sendika da, ABC'nin bu hamlesini 'misilleme' olarak değerlendirerek kınadı ve sanatçıların sesinin kısılmasının demokratik değerlere aykırı olduğunu belirtti.

Tartışmanın Fitilini Ateşleyen Yorumlar ve Muhafazakar Tepkiler

Kriz, Jimmy Kimmel'ın Pazartesi gecesi yayınlanan monoloğunda yaptığı açıklamalarla başladı. Kimmel, 10 Eylül'de Utah'ta halka açık bir konuşma etkinliğinde hayatını kaybeden aktivist Charlie Kirk ve 'MAGA' hareketi hakkındaki yorumlarıyla muhafazakar kesimden yoğun eleştiri almıştı. Kimmel, 'MAGA çetesi'nin, Kirk'ü öldüren çocuğu 'kendilerinden biri' olarak göstermeye çalıştığını söylemişti. Bu yorumlar, özellikle sosyal medyada büyük yankı uyandırmış ve Kimmel'a karşı eleştiri dalgası başlamıştı. Tartışmaların harareti henüz dinmemişken, Çarşamba öğleden sonra programın yayından kaldırılma kararı, medya kulislerinde şok etkisi yarattı.

Federal İletişim Komisyonu (FCC) Başkanı Brendan Carr gibi önemli isimler de Kimmel'ın açıklamalarına tepki gösterdi. Carr, Kimmel'ın Kirk'ün ölümüyle ilgili yorumlarını 'saldırgan' bularak ABC hakkında yeni bir soruşturma başlatma tehdidinde bulundu. Bu açıklama, ifade özgürlüğü savunucuları tarafından sert bir şekilde eleştirildi; zira savunucular, Carr'ın FCC'nin düzenleyici yetkisini siyasi rakiplerine zarar vermek için bir 'çekiç' gibi kullandığını savundu. Bu durum, medyanın içerik denetimi üzerindeki baskısını gözler önüne sermişti.

Sendikalardan Ortak Cephe: 'Söz Hakkının Susturulması Özgürlüğü Tehdit Eder'

WGA, Çarşamba geç saatlerde yaptığı açıklamada, 'Fikirlerimizi özgürce dile getirme, birbirimizle hemfikir olmama – hatta rahatsız etme hakkı – özgür bir halk olmanın tam kalbinde yer alır. Bu inkar edilemez. Ne şiddetle, ne hükümet gücünün kötüye kullanılmasıyla, ne de kurumsal korkaklık eylemleriyle' ifadelerini kullanarak, yazarların ve farklı düşünenlerin sesini susturmaya çalışanlara karşı birlik içinde olduklarını vurguladı.

'Eğer ifade özgürlüğü sadece beğendiğimiz fikirlere uygulansaydı, onu Anayasa'ya yazmaya gerek duymazdık. İmzaladığımız şey – zaman zaman acı verici olsa da – farklı düşünme özgürlüğüdür.' - WGA Basın Açıklaması

SAG-AFTRA da benzer bir tonla, 'Jimmy Kimmel Live!'ın yayından kaldırılmasını kınadı. Sendika, toplumun ifade özgürlüğüne dayandığını ve 'kamuoyunu ilgilendiren önemli konularda konuşma özgürlüğünün bastırılması ve misillemenin hepimizin dayandığı temel haklara aykırı olduğunu' belirtti.

Kurumsal Kararların Medya Özgürlüğüne Etkisi ve Bağlı İstasyonların Gücü

ABC'nin bu kararı, ülkenin en büyük TV istasyonu sahiplerinden Nexstar Media'nın da Kimmel'ın yorumları nedeniyle programı bünyesindeki 32 ABC bağlı istasyonunda yayımlamayacağını açıklamasının hemen ardından geldi. Sinclair Broadcast Group da benzer bir kararla Kimmel'ı program akışından çıkardığını teyit etti. ABC'ye bağlı 150'den fazla istasyon sahibine gönderilen bir notta, Çarşamba ve Perşembe akşamları normalde Kimmel'ın yayınlandığı 23:35 slotunda 'Celebrity Family Feud' programının tekrar bölümlerinin yayınlanacağı belirtildi. Bu durum, medya sektöründe bağlı istasyonların ana ağa karşı bu denli açık bir cephe almasının nadir görülen bir durum olduğunu ve büyük medya şirketlerinin siyasi baskılar veya kamuoyu tepkileri karşısında program içeriklerine müdahale etme potansiyelini bir kez daha gözler önüne serdi.

Bu olayın önemi, sadece bir programın geçici olarak askıya alınmasının ötesine geçmektedir. Bir zamanlar ülke genelindeki dağıtım için hayati bir bağlantı olan bağlı istasyonlar, özellikle büyük pazarlardaki yayıncılar, yayın ağları karşısında muazzam bir güce sahipti. 1990'ların sonlarından itibaren televizyon ekonomisi kökten değişse de, Nexstar ve Sinclair gibi şirketler, Kimmel olayını, ağlar karşısında nüfuzlarını kullanmak için bir fırsat olarak gördüler. Bu durum, yayıncılık sektöründeki güç dengelerinin ne denli değişken olduğunu ve yerel yayıncıların hala önemli bir pazarlık gücüne sahip olabileceğini gözler önüne serdi.

Ayrıca, Kimmel olayı, Nexstar'ın FCC'yi mevcut televizyon istasyonu sahipliği sınırlarını yeniden gözden geçirmesi için yoğun bir baskı uyguladığı bir döneme denk geldi. Nexstar, geçtiğimiz ay Tegna adlı rakip bir istasyon grubunu 6 milyar dolarlık bir işlemle satın alma niyetini açıklamış, bu da mevcut kurallar altında sahiplik sınırını aşacağı için FCC'nin kuralları gevşetmesini zorunlu kılmıştı. Bu durum, medya dünyasında güçlülerin ve dengeleyici unsurların nasıl konumlandığını, yerel yayıncıların hala ne denli bir etki yaratabileceğini ve ifade özgürlüğünün medya politikaları içindeki hassas yerini bir kez daha gündeme getiriyor.

Bu gelişme, medya dünyasında ifade özgürlüğünün sınırları, kurumsal bağımsızlık ve siyasi hassasiyetler üzerine uzun sürecek yeni tartışmaların başlangıcı olarak görülüyor.

Kaynaklar:
Nexus Haber - Jimmy Kimmel Live! Yayın Askıya Alındı: ABC, Nexstar, Sinclair
Variety - SAG-AFTRA, WGA Jimmy Kimmel'ın Programının Durdurulmasını Kınadı